Wat doet fietsen met je hart?

Je hart wordt sterker van fietsen

Je hart is een spier. En net zoals elke andere spier wordt hij sterket als je hem gebruikt en zwakker als je hem weinig gebruikt.
Fietswetenschapper Joyce David (UGent) legt uit hoe 20 minuten fietsen per dag al genoeg is om je hartslag, bloeddruk en levensverwachtingen merkbaar te verbeteren.

Je hart is een spier

Zit je de hele dag stil, dan hoeft je hart amper iets te doen. Dat klinkt comfortabel maar op lange termijn verzwakt je hart . Net zoals je benen verzwakken als je nooit rechtstaat. Je bloed stroomt trager, je bloedvaten worden stugger en je conditie zakt zonder dat je het merkt. Voor veel mensen met een zittend beroep is dat sluipende proces een grotere gezondheidsdreiging dan ze denken.

Zodra je begint te fietsen (of bewegen), gebeurt precies het omgekeerde. Elke rit is een minitraining voor je hart.

Wat gebeurt er in je lichaam tijdens het fietsen?

Wanneer je in beweging komt, schakelt je lichaam over naar een hogere versnelling:

• Je hartslag gaat omhoog. Je hart pompt harder om je spieren van energie te voorzien
• Je bloedvaten verwijden zich. Dat proces heet vasodilatatie: je aders zetten letterlijk uit zodat zuurstof en voedingstoffen worden sneller vervoerd naar plekken waar je lichaam ze nodig heeft

Doe je dat een paar keer per week, dan bouwt je hart net zoals elke ander spier echt kracht op . Je hartspier wordt sterker. Dat zorgt ervoor dat je hartslag krachtiger wordt en je aderen worden soepeler. Alles in je bloedvatenstelsel begint efficiënter samen te werken.

Wat merk je daarvan op lange termijn?

De gevolgen van regelmatig fietsen zijn niet dramatisch van dag tot dag, maar wél stevig als je een paar maanden vooruitkijkt:

• Een lagere rustpols, wat betekent dat je hart minder hart hoeft te werken in rust
• Een gezondere bloeddruk, wat je aderen en organen beschermt
• Veel minder kans op hart- en vaatziekten, wat jammer genoeg nog altijd een van de grootste doodsoorzaken is in ons land.

Cardiorespiratoire fitheid: de beste voorspeller van een lang leven

Onderzoeker hebben een term voor hoe goed je hart en je longen samenwerken: cardiorespiratoire fitheid. Klinkt technische, maar simpel gezegd: het is de mate waarin je lichaam zuurstof kan opnemen, transporteren en gebruiken

Cardiorespiratoire fitheid blijkt een van de sterkste voorspellers te zijn voor hoe lang en hoe gezond je leeft.

Sterker dan je gewicht. Sterker dan of je rookt of niet. En de goedkoopste, laagdrempeligste manier om die fitheid op peil te houden? Fietsen.
De uitspraak baseert Joyce David onder meer op een grootschalige studie van Kodama et al. (2009) , die de link tussen cardiorespiratoire fitheid en sterfte in kaart bracht.

Hoeveel moet je fietsen is om verschil te merken?

Je hoeft geen marathon te lopen voor meer gezonde levensjaren. Zo'n 20 minuten fietsen per dag , is al meer dan genoeg om het verschil te merken. Naar je werk, naar de winkel, naar school met de kinderen of gewoon een blokje rond na het avondeten. Het maakt niet uit hoe je het inbouwt, als je het maar regelmatig doet.

Zelf de stap zetten?

Wil je die 20 minuten fietsplezier makkelijk inbouwen in je dag?

• Werk je in loondienst? Vraag fietsleasing via Cyclobility na bij je werkgever en we trappen je zorgeloos van start.
• Of koop een fiets aan via je mobiliteitsbudget of...
• koop een fiets via onze renteloze fietslening als particulier